Ny utvekslingsavtale med toppuniversitet i Kina

Avtalen gir hvert år tre studenter fra hvert universitet mulighet til å reise på utveksling i ett semester – uten å betale skolepenger. Den åpner også for forskningssamarbeid og utveksling av ansatte.

– Fudan er et svært høyt rangert universitet med fremragende forskere. Jeg har hatt stor glede av samarbeidet med kolleger der, sier Randi Wærdahl ved Institutt for sosialfag, som har jobbet med Fudan i flere år allerede.

Passer for mange fagmiljøer

Utvekslingsavtalen er med School of Social Development and Public Policy ved Fudan. Programmet er åpent for alle ved OsloMet som har interesse for sosiale spørsmål.

– Siden vi jobber såpass tverrfaglig her, er det mange av våre fagmiljøer som passer inn i dette programmet, mener Randi.

I tillegg finnes det muligheter for utveksling med andre fakulteter ved Fudan – gjennom The Nordic Center ved Fudan universitet, som er et samarbeid mellom universiteter i de nordiske landene, Fudan og andre kinesiske universiteter.

– Denne nye utvekslingsavtalen springer ut av vårt medlemskap der, og sentret gjør samarbeidet med Fudan trygt og enkelt, sier Randi.

Akademia må fortsette å snakke sammen

Hun mener verdenssituasjonen gjør internasjonalt samarbeid viktigere enn noen gang.

– Både forskere og studenter bør oppmuntres til å søke utvekslingsmuligheter, mener jeg. Når de politiske forholdene er ustabile, må akademia fortsette å samarbeide – også med land vi vanligvis ikke sammenligner oss med. Hvis akademikere slutter å snakke sammen, bør vi virkelig begynne å bekymre oss.

Hun er opptatt av at gjennom utveksling inkluderer vi også den yngre generasjonen i dette samarbeidet.

– Det er de som skal fortsette samtalene. Gjennom studentutveksling skaper vi nye forståelser og toleranse, og vi former nye individer – moderne mennesker i en global verden.

Samarbeid med flere land

Hun oppfordrer norske forskere til å være mer nysgjerrige på samarbeid utenfor Norden og den engelskspråklige verden.

Selv har hun jevnlig jobbet med forskerkolleger i Kina siden 2006.

– Du er der for å jobbe med dyktige akademikere – ikke fordi du nødvendigvis er spesielt interessert i Kina, eller USA eller Sverige for den del. Vi bør samarbeide om miljø, teknologi og alle slags menneskelige og samfunnsmessige spørsmål som ikke er særegne for det ene eller andre landet.

OsloMet skilte seg ut

I januar tok Randi imot den første utvekslingsstudenten fra Fudan, og i høst dro to OsloMet-studenter til Shanghai.

– Jeg hadde lyst til å reise utenlands for å oppleve noe nytt, og OsloMet skilte seg ut fordi det ga mulighet til å få praktisk forskningstrening, sier Ma Sinan, som tar en mastergrad i velferdspolitikk ved Fudan

Hun tok tre emner, inkludert norsk språk og «Struggles for justice and equality in international development, education and sustainabilities» (oslomet.no) ved LUI.

Hun er imponert over hvordan undervisningen var lagt opp.

– Det er en helt annen type pedagogikk enn i Kina. På OsloMet var det like mye studentstyrte diskusjoner som forelesninger, og alle innspill, ideer og tanker var velkomne. Jeg tror det sier noe om den norske utdanningsfilosofien, som verdsetter kritisk tenkning – og det var en kjempefin opplevelse.

Lærerikt møte med det norske velferdssystemet

Det tredje emnet Sinan tok, var forskningstrening.

Hun gjorde feltarbeidet sitt på Prinsdal seniorsenter, der hun intervjuet eldre og deres familier om hverdagen og møtet med velferdssystemet.

– Det var viktig at hun fikk en kvalitativ tilnærming til noe hun ellers har studert gjennom statistikk, sier Randi.

– I Kina lærte jeg om den nordiske modellen, men her fikk jeg se hvordan det faktisk fungerer i praksis. Jeg fikk se ting som ikke står i bøkene – som budsjettkutt og andre utfordringer. Det har vært svært lærerikt og tankevekkende, sier Sinan.

Vindu mot verden

Hun er svært fornøyd med sitt semester ved OsloMet og vil anbefale andre kinesiske studenter å benytte seg av utvekslingsmuligheten.

Hun trekker frem det mangfoldige miljøet, med studenter fra hele verden.

– Jeg følte at den kulturelle variasjonen beriket diskusjonene våre i seminarene. Og de uformelle samtalene ga meg ofte nye globale perspektiver. For meg var dette et ekte vindu mot verden.

Hun er stolt over å ha vært den første utvekslingsstudenten på dette programmet, og håper at hennes erfaring kan være til inspirasjon eller trygghet for dem som kommer etter.

– Jeg er dypt takknemlig overfor OsloMet, spesielt veilederen min Randi, for all støtte og varme jeg fikk gjennom hele reisen. Jeg gleder meg virkelig til å se at marbeidet mellom universitetene våre fortsetter å utvikle seg.

Vanskelig å bli kjent med nordmenn

Likevel er det først og fremst andre utenlandske studenter hun har blitt kjent med.

– Det er vanskelig å bli kjent med nordmenn. Folk er hjelpsomme og vennlige, men nære vennskap er vanskelig å få. Det handler delvis om kultur, men vi møter også få nordmenn når vi bor i de store studentbyene med mest internasjonale studenter.

Verdensborgere på campus

Randi mener OsloMet bør jobbe enda mer med å lage møteplasser for norske og internasjonale studenter.

Hun minner om at ved å bidra til mer samspill, oppfyller vi også noen av de internasjonale strategiske målene for våre egne studenter.

– Det kalles «internasjonalisering hjemme» – å legge til rette for samtalene vi virkelig trenger i dagens verden. Vi må kjenne til hverandres væremåter, praksiser og tanker for å kunne bli gode verdensborgere. Vi trenger flere verdensborgere på campus.